Специалистам удалось стабилизировать популяцию ветапунги — самого тяжелого насекомого в мире. Благодаря уникальной программе разведения этот уникальный вид избежал полного исчезновения.
Уникальное насекомое ветапунга, признанное самым тяжелым представителем своего класса на планете, избежало полного исчезновения. Как сообщает издание The Guardian, специалистам удалось стабилизировать численность вида Deinacrida heteracantha, который ранее находился на грани гибели.
До начала 1990-х годов существование этих существ на островах оказалось под серьезной угрозой из-за делокации экосистем и экспансии хищников. На материковой части Новой Зеландии данный вид уже официально признан вымершим в естественной среде обитания. Характеристики ветапунги впечатляют: самки могут достигать 10 сантиметров в длину, а размах их конечностей составляет до 20 сантиметров, при этом по массе тела они могут сравниться с обычной мышью.
Для спасения вида в двух местных зоопарках была организована контролируемая система воспроизводства. Ученые создали специальные вольеры, где насекомым обеспечивали полноценный трехкомпонентный рацион, включающий рыбный белок, а также свежую и опавшую листву. Результаты программы превзошли ожидания: в природные зоны островов, защищенные от враждебных хищников, было возвращено 11 тысяч особей. Выпущенные насекомые смогли сформировать самоподдерживающиеся популяции, обеспечив успешное воспроизводство и сохранение численности вида на протяжении нескольких поколений.
